Opéra Imaginaire

Opéra Imaginaire est une invitation dans le monde de l'opéra à travers 12 épisodes animés différemment et présentant chacun un extrait d'un grand opéra. Le maître de cérémonie Enrico Pascanini assure les transitions entre chaque segment.

1 - Vesti la Giubba
Extrait de la Pagliacci de Ruggero Leoncavallo, chanté par Franco Corelli.

2 - La Donna è Mobile
Extrait de Rigoletto de Giuseppe Verdi, chanté par Nicolai Gedda.

3 - Carmen
Extrait de Carmen de Georges Bizet, chanté par Les Petits Chanteurs à la Croix de Bois.

4 - Voi che Sapete
Extrait des Noces du Figaro de Wolfang Amadeus Mozart, chanté par Susanne Danco.

5 - Madame Butterfly
Extrait de Madame Butterfly de Giacomo Puccini, chanté par Felicia Weathers.

6 - Pêcheurs de Perles
Extrait des Pêcheurs de Perles de Georges Bizet, chanté par Nicolai Gedda & Ernest Blanc.

7 - Du also bist mein Braütigam
Extrait de La Flûte Enchantée de Wolfang Amadeus Mozart, chanté par Lucia Popp.

8 - Cendrillon
Extrait de La Cenerentola de Gioacchino Rossini, sextet avec l'Orchestra del Maggio Musicale Fiorentino.

9 - Le Veau d'Or
Extrait de Faust de Charles Gounod, chanté par Nicolai Ghiaurov.

10 - Noi Siamo Zingarelle
Extrait de La Traviata de Giuseppe Verdi, chanté par le Coro dell' Accademia di Santa Celilia, Rome.

11 - Lakmé
Extrait de Lakmé de Léo Delibes, chanté par Mady Mesplé & Danielle Millet.

12 - E Lucevan le Stelle
Extrait de Tosca de Giacomo Puccini, chanté par Carlo Bergonzi.

Nommé au Annie Awards USA 95-96 qui récompense les œuvres animées, Opéra Imaginaire (qui s'est un temps appelé Opéra Pix durant la production), film conçu pour la télévision, utilise différentes techniques d'animation pour présenter ces différents opéras : images de synthèse en 3D, dessins au crayon, pâte à modeler... Un principe qui rappelle fortement le Fantasia de Walt Disney. Chaque séquence reprend plus ou moins fidèlement l'intrigue de l'opéra représenté.

Si certains graphismes paraissent aujourd'hui dépassés, ils n'en gardent pas moins un certain charme et une poésie renforcée par les superbes musiques. Mis en images par différents artistes européens, Opéra Imaginaire nous fait voyager à travers les époques en mêlant habilement danse, théâtre, musique et peinture. Une production à conseiller aux néophytes comme aux amateurs d'opéra.
La dernière séquence, très mélancolique, s'avère d'autant plus poignante quand on sait que l'homme qui l'a supervisé, l'animateur José Abel, est décédé avant la sortie du film (ce dernier lui est d'ailleurs dédié)...

Chose étonnante, le nom du personnage servant de narrateur n'est jamais dévoilé dans le film (les crédits le désignent simplement en tant que voix-off), seuls des articles de presses de l'époque nous apprennent qu'il se nomme Enrico Pascanini, son patronyme étant sûrement un double clin d'œil au réalisateur Pascal Roulin et au célèbre chef d'orchestre Arturo Toscanini. Sa voix au fort accent italien est assuré par le journaliste Ruggero de Pas, qui a longtemps travaillé chez France Inter.

En plus d'avoir été diffusé en entier sur Canal + le matin de Noël 1993 (au moins la séquence de Lakmé semble y avoir été vue au mois d'avril de la même année), le film a également vu ses divers segments être régulièrement exploités individuellement à diverses heures de la journée pendant de nombreuses années sur la Cinquième (le métrage intégral y a aussi été plus rarement diffusé) puis France 5. Cette production est hélas devenue très rare depuis la fin des années 2000 et n'a plus été éditée en vidéo depuis longtemps... Pour l'anecdote, ce film eut également droit à une édition en format Vidéo CD (ou VCD).

Notons enfin que la musique utilisée pour le générique est un extrait intitulé "Je Crois Entendre Encore" des Pêcheurs de Perles de Georges Bizet, chanté par Alain Vanzo.