Tenchi Muyo

Bien que son grand-père Katsuhito lui ait toujours interdit de le faire, le jeune Tenchi Masaki réussit à s'introduire dans une grotte où nul ne doit entrer. Malheureusement pour lui, il réveille Ryoko, un démon qui avait été enfermé au temple Masaki pendant 700 ans. Ce démon, qui possède les traits d'une belle jeune fille, s'en prend alors au pauvre Tenchi et le poursuit jusque dans son école pour lui faire payer de l'avoir traitée de monstre en la voyant. Finalement, elle se calme, aimant beaucoup le jeune homme qu'elle a vu grandir du fond de sa prison ... Au même moment, la princesse de la planète Jurai, Aeka, part en compagnie de sa petite sœur Sasami, à la recherche de son demi-frère, son futur époux (!), le prince héritier Yosho qui est allé combattre le démon Ryoko. Qu'elle n'est pas sa fureur de découvrir sur Terre que Ryoko est encore en vie alors que Yosho, lui, a disparu ! Elle décide donc de s'installer chez Tenchi pour avoir son ennemie à l’œil. Plus tard, la police galactique envoie sur notre planète une jeune commissaire écervelée, Mihoshi, pour arrêter un dangereux savant du nom de Kagato et pour surveiller le démon Ryoko. Pour compléter cette belle brochette de personnages, ajoutons enfin Washu, la mère du démon Ryoko, qui est aussi le plus grand génie de l'univers. Bref, l'ambiance n'est jamais triste à la maison !

Œuvre majeure de Hiroki Hayashi (El Hazard, Sol Bianca), Tenchi Muyô est au Japon l'un des plus gros succès des années 90. Bien que souvent copié depuis, la série était originale à l'époque et a suscité un fort engouement du public. On recense en effet une vidéographie impressionnante comprenant cinq séries télévisées, trois films d'animation, des OAV en pagaille et même un spin-off dédié à Sasami !

Vidéographie :
- 1992: Tenchi Muyô! Ryô-ôki (6 OAV)
- 1994: Special episode: The Night Before the Carnival/Une veille de fête (histoire spéciale)
- 1994: Tenchi Muyo! Mihoshi Special/Mihoshi, la policière galactique (univers parallèle)
- 1994: Tenchi Muyô! Ryô-ôki 2 (6 nouvelles OAV)
- 1994: Here Comes Jurai 2 (Epilogue spécial)
- 1995: Tenchi Muyô !/Tenchi Universe (1ère série TV; univers différent des OAV)
- 1995: Magical Girl Pretty Sammy (Spin-off; 3 OAV; univers parallèle)
- 1996: Tenchi Muyo in Love (1er film d'animation; suite de la 1ère série télé)
- 1996: Magical Girl Pretty Sammy TV (Spin-off; série télévisée; univers parallèle)
- 1997: Shin Tenchi Muyô! (Spin-off; 2ème série télévisée)
- 1997: Tenchi Muyo : Daughter of Darkness (2ème film d'animation; univers parallèle)
- 1999: Tenchi Muyo in Love 2/ Tenchi Forever! (3ème film d'animation; suite de la 1ère série télé)
- 2002: Tenchi Muyo! GXP (Spin-off; 3ème série TV; suite des OAV)
- 2003: Tenchi Muyô! Ryô-ôki 3 (6 autres OAV)
- 2005: Tenchi Muyô! Final Confrontations (OAV finale)
- 2006: Sasami Mahou Shoujo Club (4ème série TV; univers parallèle)
- 2009: Tenchi Muyô! Isekai no Seikishi Monogatari (Spin-off; 13 OAV; suite de GXP)
- 2014: Ai Tenchi Muyô! (Spin-off; 5ème série TV; remake)

Devant un tel succès, un manga est mis en chantier. Le journal Animeland commence à le faire paraître dans ses pages en 1996 mais s'arrête au bout de quelques mois, de nombreux lecteurs désapprouvant l'initiative. Il fut repris plus tard par l'éditeur Pika. A noter aussi qu'à l'époque, c'était la première fois qu'une OAV était transposée en série télévisée et non pas le contraire.

Malgré son immense popularité à l'étranger (notamment aux États-Unis), la saga passe assez inaperçue en France lors de sa sortie en vidéo en 1995 et le public hexagonal lui préfère El Hazard, plus récent et sans doute plus exotique. Fin 2004, l'éditeur Kaze édite un gros coffret comprenant les 2 premières séries d'OAV et les 2 premiers spéciaux, mais sans grand succès. Idem pour Dybex qui sort, très confidentiellement, le 3ème film (Tenchi Muyô in love 2) au milieu de l'année 2005. Il n'y a plus qu'à espérer que le reste de cette prolifique saga soit édité un jour et qu'elle rencontre, enfin, un succès mérité.