Mais où se cache Carmen Sandiego ?

Ivy (18 ans) et son petit frère Zackary alias "Zack" (14 ans) sont deux détectives qui travaillent pour l'agence ACME, dont le quartier général se trouve à San Francisco. Grâce aux talents de chacun - Ivy est pilote et experte en arts martiaux et Zack a une excellente mémoire et parle plusieurs langues -, nos héros vont sans cesse pourchasser, partout dans le monde, Carmen Sandiego. Cette célèbre voleuse, toute vêtue de rouge, ne cesse de dérober des objets voire même des grands monuments (!) à des fins expérimentales avec l'aide de ses bras-droits. Suivant quand même une ligne de conduite morale, elle arrive toujours à échapper à nos deux héros ou à la police.
Toutefois, Ivy et Zack essaieront encore et encore de l'arrêter et surtout de déjouer ses plans. Ils seront aidés pour cela par CHEF, leur supérieur dont la tête holographique sur fond rose peut apparaître n'importe où et par le "Maître du Jeu" qui peut leur permettre de se téléporter en un clin d'oeil partout dans le monde en créant un couloir magique.

Carmen Sandiego est un personnage de jeu créé en 1983 par Gene Portwood, Mark Iscaro, Dane Bigham et Lauren Elliott. Adaptés en de nombreux jeux vidéo pour ordinateurs puis pour consoles vidéos, ils consistent, pour le joueur, à essayer de mettre fin aux agissements de la voleuse en suivant sa trace de par le monde.
Le concept fut aussi adapté pour deux jeux télévisés aux Etats-Unis (Where in the World Is Carmen Sandiego? et Where in Time is Carmen Sandiego?) et un en France intitulé simplement Mais où se cache Carmen Sandiego?. Cette version française a donné lieu à 26 émissions diffusées entre le 5 mai 1996 et le 15 décembre 1996 sur France 3 et réalisées par Eric Chevalier. Trois candidats s'affrontaient pour tenter de rattraper Carmen Sandiego, le tout étant animé par Stéphane Roux (alias Phil Détecto) et Roddy Julienne (Juke).
La série animée est assez originale dans sa conception. On voit dans chaque épisode, une personne réelle (un jeune garçon devant son ordinateur) appelée le Maître du Jeu discutant avec Carmen Sandiego via messagerie instantanée. Cette dernière se vante d'avoir réussi certains vols quand le garçon se vante de l'avoir empêché d'aller au bout de ses objectifs à l'issue de l'épisode. La série est donc perçue comme un jeu vidéo où le Maître du Jeu intervient pour aider Ivy et Zack notamment en faisant apparaître des couloirs de téléportation.
Usant beaucoup d'effets 3D pour suggérer la téléportation, cette série est également hautement instructive, chaque voyage dans un pays ou dans un lieu précis étant l'occasion de donner quelques informations sur celui-ci avec photos réelles ou petites animations à l'appui. Sachant que dans chaque épisode nos héros visitent au moins trois pays, le dessin animé permet ainsi de mieux connaître la géographie de ceux-ci, de découvrir de nouvelles cultures et d'apprendre les origines de certaines oeuvres artistiques et celles de monuments historiques ; le tout agrémenté de deux questions adressées au téléspectateur au cours de l'épisode en lien avec un lieu visité. Notons que la série a remporté l'Emmy Award en 1995 du meilleur programme d'animation pour enfants.