Les Problèmes du Professeur Popper

Le professeur Popper est un génial inventeur, quoiqu'un peu original dans son comportement.
Alors qu'il vient de mettre au point une formule qui permet de rétrécir, l'inventeur et son jeune assistant Simon absorbent accidentellement la potion et se retrouvent à la taille de lilliputiens ! Devant désormais s'habituer à leur nouvel environnement (tous les objets sont devenus gigantesques pour eux, et même le chien Marcus pourrait être dangereux), ils vont devoir attirer l'attention des jeunes Elisabeth, Angus et Terry, sans oublier l'aide du Professeur Crabbit, pour espérer un jour retrouver une taille normale...
Mais comme si la situation n'était pas déjà assez grave, les amis de Simon et Popper vont se retrouver également miniaturisés, sans compter l'arrivée d'étranges espions hostiles qui sont manifestement à la recherche de la formule secrète...

Ce sympathique feuilleton fait partie des toutes premières œuvres à avoir été diffusées dans la mythique émission jeunesse, Récré A2, lors des vacances d'été 1978. C'est pour cette raison que peu de gens s'en souviennent ou même l'ont seulement vu.
Les 6 épisodes furent diffusés chaque lundi, en compagnie de Goldorak, qui en était à sa toute première diffusion française. Ils ne bénéficiaient d'aucun écran titre en français (une voix off donnait une traduction du titre de l'épisode du jour) et le générique chanté était l'original anglais.

On peut clairement faire un parallèle entre ce feuilleton méconnu et le célèbre film "the incredible shrinking man" ("l'homme qui rétrécit") de Jack Arnold, dans lequel un homme est miniaturisé, et va tenter d'attirer l'attention de sa famille, tout en luttant pour sa survie contre son chat ou une araignée, devenus de mortels dangers pour lui ! Le professeur Popper contient plusieurs points qui peuvent être clairement interprétés comme un clin d'oeil à ce classique de 1957.

Les acteurs de la série n'ont pas eu de rôle particulièrement marquant par la suite. Charlie Drake (né en 1925, décédé en 2006) était également auteur et chanteur.
La série aurait du ressortir en DVD à la fin des années 2000, malheureusement, l'idée a été avortée devant la crise du marché vidéo et le désintérêt d'un large public pour ce type de programme ciblé, qui n'a pas permis que le projet d'édition puisse être rentable...

Enfin, afin de faciliter sa diffusion, le feuilleton a été remonté sous la forme d'un téléfilm nommé "La formule magique du professeur Popper".
Cette transposition ne fut pas sans souffrance car l’œuvre originale se vit amputée de plusieurs scènes, passant alors d'une durée d'1h30 à une durée d'1h15.
A défaut du feuilleton, le téléfilm a été rediffusé de nombreuses fois à la télévision, entre 1994 et 1997 sur M6.