Les Rikikis au Pays du Père Noël

Dans le village du Père Noël, les Rikikis sont des plus occupés par les différentes taches à réaliser pour être fin prêts quand arrivera la nuit de Noël. Ainsi, entre autres activités, ils aident le Père Noël à la conception des cadeaux jusqu'à leur chargement dans le traineau, et ils ont en charge également la vérification de la bonne tenue des harnais sur les rennes, de même qu'ils prennent soin des cervidés... Ils s'offrent tout de même de nombreux moments de détente comme faire du ski avec Boudou le bonhomme de neige, ce dernier leur apprenant également à construire un igloo, mais aussi jouer avec Flop le chien, ou encore faire une partie de pêche.

Parmi ces petits lutins s'activant pour le grand jour, il y a Rikiki Vert dont la particularité est d'être un grand ami des animaux, Rikiki Rouge quelque peu gourmand, Rikiki Jaune le faiseur de bêtises, et Rikiki Bleu, champion de moto-neige et grand farceur. Ils sont accompagnés par Turluru au chapeau pointu, chef du groupe car un peu moins rikiki ; Turluru d'ailleurs pour lequel Brigitte Lecordier, de plus en plus présente vocalement depuis quelques mois sur le petit écran, prête sa voix au jeune enfant comédien qui l'incarnait comme à ceux interprétant les Rikikis.

Cette série s'adressant en premier lieu à un très jeune public fut diffusée pour la première fois en décembre 1989, sur Antenne 2, tel un calendrier de l'avent projetant sur le petit écran ses 24 épisodes du 1er au 24 décembre, la dernière séquence voyant les préparatifs enfin terminés pour la nuit de Noël (comme Canal J le fera quelques années plus tard). Justement, chaque épisode débutait avec une courte introduction présentée par deux jeunes enfants, Max et Caroline qui, sur le devant d'un calendrier géant de l'avent, ouvraient une petite fenêtre pour laisser apparaître l'épisode du jour. Une jeune femme participait également à ce prologue en y introduisant quelques légers propos d'ordre didactique comme la fée Oriane le fera sur divers sujets auprès des Rikikis. La mise en scène était relativement sobre, voire pauvre et sans créativité, ceci pouvant s'expliquer avec le désir de se détacher de la vision d'un programme de fiction pour proposer des images plus naturellement proches d'un reportage au pays du Père Noël. De même, bien que très simpliste dans sa narration, cette série reste un petit programme sympathique dans le cadre de sa création destinée à un audimat pas plus grand que les Rikikis eux-mêmes. Une édition en vidéo fut produite à l'époque, en deux volumes, via les Editions Montparnasse.

Après quelques succès avec des films comme Le Pion (1978), Pétrole ! Pétrole ! (1981), ou Le bourreau des cœurs (1983), le réalisateur de cette série – Christian Gion – crée sa propre maison de production et produit déjà, cinq ans avant les Rikikis, le conte de Noël J'ai rencontré le Père Noël, film avec Karen Chéryl, ainsi que Armand Meffre dans le rôle dudit personnage à la barbe blanche. Francis Lai composait la musique de ce long-métrage, ce qu'il ''fera'' de même justement pour les Rikikis. A cet égard, le générique instrumental des Rikikis au Pays du Père Noël n'est autre que la composition de la chanson L'usine à jouets interprétée par Karen Chéryl dans J'ai rencontré le Père Noël, celle-ci entonnant celle-là lors de la visite de l'atelier où les jouets sont fabriqués. On s'amusera à observer que les comédiennes Karen Cheryl, la fée du film, et Cécile Auclert, la fée chez les Rikikis, joueront un peu plus tard dans la même production axée en grande partie sur le charme de leurs interprètes féminines, à savoir Les nouvelles filles d'à côté pour la première, et Les filles d'à côté pour la seconde.

Comme le film tourné en partie en Laponie, à Rovaniemi, en Finlande, la série aura pour décors naturels ceux de Tomteland, le village officiel du Père Noël, à Mora, en Suède.
Concernant le Père Noël, il était interprété par André Nader, metteur en scène et comédien du Théâtre en Marche de Limoux, compagnie qui fut dirigée par Pierrette David, sa défunte compagne. Il avait déjà à plusieurs reprises participé à des oeuvres cinématographiques de Christian Gion – de même que pour Pierre Richard entre autres –, et avec l'âge s'installant, il appréciait de jouer des rôles de patriarches anciens.

L'histoire des Rikikis au Pays du Père Noël fut co-écrite par Marcelle Vérité (1904-1994), auteur pour la jeunesse (albums, contes et romans) dont ce fut peut-être l'un de ses derniers travaux après une prolifique carrière via Hachette, Casterman, et Gauthier-Languereau, auprès d'artistes telle l'illustratrice Elisabeth Ivanovsky ou d'un autre grand nom de l'illustration, Romain Simon. Concernant l'univers de Noël, elle avait notamment écrit Le Noël du petit Bibo, et traduit et adapté de l'anglais Le vieux hêtre de Pearl Buck, Le livre de Noël de Satomi Ichikawa et La nuit de Noël de Gyo Fujikawa, dont pour cette dernière de bien nombreux autres albums.