Black Jack

Kuro Hazama, surnommé Black Jack en raison de son âme tourmentée et sombre mais aussi de son apparence, puisque son visage a subi des greffes de peau noire, est un médecin peu ordinaire. Il n'a pas de diplôme et pratique ainsi la médecine dans la plus grande illégalité. Pourtant, c'est l'un des meilleurs praticiens au monde et il se révèle bien souvent le seul capable de guérir les maladies les plus bizarres et les plus désespérées...
De ce fait, on fait souvent appel à lui en dernier recours, malgré ses tarifs exorbitants.

Black Jack est accompagné de Pinoko, une jeune fille qu'il a sauvé de la mort et dont l'esprit et les organes ont été placés dans le corps d'une fillette de 6 ans... Apparence dont elle ne peut sortir.
Notre héros parcourt ainsi le monde, résolvant les cas les plus critiques et les plus étranges.

Black Jack est très certainement l'une des œuvres les plus connues d'Osamu Tezuka, le père du manga, avec Astro le petit robot.
Le manga originel compte 25 volumes (17 dans l'édition "bunko") édités au Japon de 1974 à 1984 et a remporté en 1977 le Prix du Manga Kodansha (alors que "Black Jack" n'était pas une leurs productions !)
En France, sa publication a été plus laborieuse. Le graphisme daté de Tezuka ne séduit pas forcément la nouvelle génération, plutôt gavée de titres plus frais et ayant le vent en poupe, et les ventes chez Glénat ne décollent pas vraiment. Interrompu au numéro 12, "Black Jack" voit sa publication reprise plus tard par l'éditeur Asuka, dans une nouvelle belle édition, rendant honneur au chef d’œuvre du maître, pari plutôt courageux en ces temps de crise... Mais le titre méritait bien ça.

Le manga a inspiré de nombreuses adaptations, dont celle qui nous intéresse ici, la toute première, sous forme d'une série d'OAV (animés réalisés pour la vidéo) dont la production des 10 opus s'est étalée de 1993 à 2000. Deux autres OAV seront réalisées encore en 2011-2012, après la mort de Dezaki, mais avec un staff assez différent et du coup, pas vraiment "considérées" comme partie de cette série. Elles sont de plus inédites en France... Il existe également un film, réalisé en 1996.
Lorsque les OAV de Black Jack sortent en France chez AK Vidéo, en prémisse aux grandes heures de la Japanimation en VHS, la série n'est pas finie. Ce seront donc 6 OAV sur les 10 du total que l'éditeur français proposera. D'ailleurs, et étrangement, seule la première sera doublée et le personnage de Pinoko s'appelle Prunelle. Ces OAV remportent un certain succès d'ailleurs, en partie certainement grâce à leur qualité d'intrigue et au fameux tandem Dezaki-Sugino qui sublime le graphisme et la réalisation de ces dessins animés, les portant au rang de classique.
Ce n'est que bien plus tard que la totale des OAV ressort en DVD, avec un doublage intégral inédit cette fois. Malheureusement, l'édition déçoit un peu avec une image écrasée transformée en 16/9e...

Par la suite, Black Jack a été décliné de nombreuses fois, tant en film, qu'en OAV et aussi en séries TV. Le personnage a également, comme la plupart des héros et créations de Tezuka, été exploité dans d'autres œuvres animées, mais dans un autre rôle que celui du médecin que nous connaissons. On le verra ainsi dans le Prince du soleil, Princesse Saphir et d'autres titres encore.