Ultimate Spider-Man

Voici un an, le jeune Peter Parker se faisait piquer par une araignée génétiquement modifiée. Conscient qu'un grand pouvoir implique une grande responsabilité, et devenu une sorte d'araignée humaine, celui-ci va défendre la veuve et l'orphelin sous le masque de Spider-Man et se servir des nouveaux pouvoirs dont il a hérité en combattant le mal sous toutes ses formes.
Mais Peter n'est pas encore en pleine possession de ses talents et a encore beaucoup à apprendre pour devenir un grand superhéros. Il est repéré par Nick Fury, le directeur du SHIELD, une organisation secrète, qui propose de le prendre en charge en l'intégrant à une nouvelle équipe de héros avec lesquels Spider-Man va devoir travailler : Nova, Poing d'acier, Tigre blanc et Power Man.

Notre fougueux héros va ainsi affronter avec ses nouveaux camarades de sinistres ennemis tous plus dangereux les uns que les autres, avec toujours ce côté décalé et ce ton humoristique un peu inconscient qui le caractérisent. Il se fait ainsi surtout de mortels ennemis de personnages tels Norman Osborn et son assistant le docteur Octopus, qui ont juré sa perte...

Spider-Man nait en 1962 sous la houlette du scénariste Stan Lee et du dessinateur Steve Ditko. D'abord personnage sous-estimé par la maison d'éditions Marvel, il devient rapidement le fer de lance de la firme et un des superhéros les plus célèbres et appréciés dans le monde entier, au même titre que Superman et Batman chez DC Comics.
Pendant plusieurs décennies, avec une forte popularité régulière, les histoires de Spider-Man passionnent le lectorat, qui se délecte des rebondissements qu'auront à subir Peter Parker et son entourage. Parallèlement à ça, de nombreux dessins animés verront le jour aux USA.

En 2000, soucieuse de rester moderne et de séduire un jeune lectorat qui pourrait ne plus trop se sentir concerné par les comics en publication depuis des années, Marvel lance la gamme Ultimate : une version plus moderne de ses personnages phares, qui revisite les origines de ses héros en les plaçant dans un univers actuel, à l'heure d'Internet, des téléphones portables, et loin de l'époque de la peur du nucléaire, de la radioactivité et de la rivalité Amérique / Russie... Ainsi, tandis que se poursuit la publication de mensuels habituels dans le suivi de la narration établie depuis les années 60, sortent de nouveaux comics sous la bannière Ultimate, qui n'interfèrent en rien dans la chronologie des histoires originelles. : Une sorte d'univers parallèle créé pour la nouvelle génération de fans.
Dans le cas de Spider-Man, Peter et sa tante May sont beaucoup plus modernes que ceux des années 60. C'est désormais une araignée génétiquement modifiée qui pique le héros, et plus une araignée radioactive. Norman Osborn, le grand ennemi du tisseur, devient quand à lui le bouffon vert à la manière de Hulk (un colosse surpuissant au mental déséquilibré) et ne porte plus un costume... Des dizaines d'autres détails changent par rapport aux origines classiques, et nous assistons à la présence régulière de Nick Fury, le chef du SHIELD, qui est très différent de sa version originelle. Dans l'univers Ultimate, il est le sosie de l'acteur Samuel L. Jackson, et c'est d'ailleurs cet acteur qui l'incarne dans les films Marvel qui mettent en scène les superhéros que nous connaissons tels Iron Man, Captain America ou Thor...

Les comics Utlimate sont un grand succès pour Marvel et Spider-Man séduit énormément les fans. Le dessin animé qui nous intéresse ici, n'est pourtant réalisé qu'en 2012, bien tardivement en comparaison de la date du lancement du comics qui l'inspire. A ce propos, le Ultimate Spider-Man cartoon, n'est pas à proprement parler une adaptation fidèle de la BD. S'il en reprend certains points et personnages, il suit sa propre narration et sa propre direction sans lien avec le comic book. Le docteur Octopus y est assez différent, comme beaucoup d'autres personnages et l'équipe de superhéros qui aide Spidey semble être presque un clin d'oeil au cartoon des années 80 "Spider-Man and his amazing friends". L'humour est aussi une caractéristique forte de ce dessin animé.

Cette série fait son petit chemin et a gagné en popularité, même si les fans ont d'abord tiqué lors de sa mise en production. En effet, le précédent dessin animé sur Spider-Man, Spectacular Spider-Man était très populaire mais fut interrompu malgré ses bonnes critiques alors qu'une suite était largement souhaitée, provoquant la grogne des amateurs du tisseur de toiles, globalement plus favorables à l'hommage à la BD d'origine plutôt qu'à ses réadaptations modernes...