Ergo Proxy

Romdo est une cité-dôme du futur où les humains vivent avec des robots nommés autoreivs et qui sont à leur service. Récemment, certains de ces robots sont devenus incontrôlables après avoir été infectés par un virus, le cogito. Re-l Meyer, la fille du maire de la cité et un agent du bureau des renseignements, est dépêchée pour enquêter sur ces événements. C’est pendant son investigation qu’elle va rencontrer deux autoreivs infectés, Vincent Law (qui est amnésique) et la petite Pino (qui suit ce dernier partout), ainsi qu’un être étrange qui lui laisse un message énigmatique, "awakening" ("réveil"). Cette créature se révèle être un proxy, un humanoïde aux pouvoirs surhumains qui intéresse particulièrement les scientifiques de la cité-dôme. Bientôt, Re-l va entamer un grand périple avec Vincent et Pino afin de découvrir ce qui se trame à Romdo...

Cette deuxième production du studio Manglobe (après Samurai Champloo) était très attendue à l’époque de sa diffusion japonaise. La réalisation du projet a été confiée à un ancien de chez Sunrise, Shûkô Murase, réalisateur de Witch Hunter Robin. On retrouve d’ailleurs pas mal d’éléments en commun : une intrigue longue à se mettre en place, une influence des séries américaines, des teasers aux paroles énigmatiques, une fin qui semble être un nouveau commencement... Néanmoins, l’ambiance générale est assez différente puisque nous sommes ici en présence d’une série de style cyberpunk (genre popularisé au cinéma par le film Blade Runner auquel Ergo Proxy ressemble beaucoup).

Le concept et le scénario des trois premiers épisodes avaient déjà écrits lorsque Shûkô Murase a commencé à s’occuper de la série mais le développement ultérieur est son travail. C’est notamment lui qui a fait de Re-l le personnage principal alors qu’au départ il devait s’agir de Vincent. Néanmoins, ce changement a donné l’idée au réalisateur de mettre Vincent au premier plan dans un certain nombre d’épisodes. Ce n’est pas la seule originalité de la série puisque deux épisodes, le 15 (une parodie très noire des jeux télévisés) et le 19 (un pastiche des cartoons américains), se démarquent du reste de la série par leur ambiance très différente des autres épisodes et qui donnent l’impression de regarder une autre série.

Outre le cyperpunk, l’autre influence majeure de la série se trouve... dans la philosophie ! En effet, la quête initiatique de Rei-l et de Vincent est ponctuée de questionnements autour du "moi" (tel que : qu’est-ce qui fait ce que nous sommes, ce qui est à l’intérieur de nous ou notre environnement ?) Le virus qui a infecté les proxy, le cogito, vient d’ailleurs du célèbre "Cogito ergo sum" ("Je pense donc je suis") de Descartes. Les autoreivs du maire de Rondo sont aussi nommés d’après des philosophes (Derrida, Lacan, Husserl et Berkeley), de même que l’autoreiv de Raul (Kristeva). Le proxy Monad fait quant à lui référence à la "monade", un concept métaphysique. La série regorge de dizaine d’autres références, que ce soit à la mythologie grecque (Daedalus – ou Dédale en Français, Icare), au cinéma ("Matrix", "les Intouchables"...), à l’art (les statues de Michel-Ange personnalisant l'aube, le crépuscule, le jour et la nuit, "La Mort d'Ophélie" de John Everett Millais), à l'informatique ("proxy") etc. On retrouve aussi d’autres références plus "accessibles" tels que "Pinocchio" (qui donne une partie de son nom à Pino), "Alice au pays des merveilles"...

Malgré toutes ses qualités, la série est souvent l'objet de critiques visant son scénario pas très bien construit (qui s'attarde sur des détails peu importants au détriment d'autres qui auraient mérité d'être développés), ses deux personnages principaux manquant un peu de charisme et son animation inconstante (surtout Re-l Meyer dont le design semble changer d'un épisode à l'autre). D'aucuns s'accordent néanmoins sur le fait que la série est globalement réussie. A noter que le générique de fin, "Paranoid Android", est une chanson du célèbre groupe Radiohead. Soulignons aussi qu'il existe un manga en deux volumes, "Ergo Proxy Centzon Hitchers and Undertaker", qui a été édité en France chez Asuka.