Special A

Hikari Hanazono et Kei Takishima sont deux amis d’enfance une peu particuliers ! En effet, leur amitié s’apparente plutôt à une rivalité car depuis qu’ils ont l’âge de 6 ans, ils n’arrêtent pas de se lancer des défis de toutes sortes, qu’ils soient sportifs ou intellectuels. Malheureusement pour la pauvre Hikari, elle perd tout le temps face à Kei... C’est bien simple, elle ne l’a jamais vaincu une seule fois en 10 ans ! A présent, ils vont tous deux au lycée Hakusenkan, réservé à l’élite et dont les élèves sont répartis dans des classes de niveau A à F, sans compter la classe "Special A" qui regroupe la crème de la crème. Parmi les 7 élèves de la "Special A", on retrouve justement Kei et Hikari, classés respectivement premier et deuxième de la classe (et donc du lycée !) Là encore, Hikari est distancée par Kei mais elle est bien décidée à le vaincre, d’autant qu’elle ne supporte pas la façon condescendante dont il la surnomme "numéro 2". Mais toute occupée à faire des efforts pour vaincre Kei, Hikari ne se rend pas compte que derrière son apparente froideur, le jeune homme cache des sentiments pour elle...

Special A est l’adaptation du manga homonyme en 17 volumes (plus un tome hors-série, Special A - Jôgai Rantô composé de 6 histoires courtes) paru au Japon de 2003 à 2009 (et 2013 pour Jôgai Rantô). L’anime a donc été réalisé avant la fin de la publication du manga et propose une fin alternative. En France, c’est Tonkam qui a édité le manga tandis que Black Bones (éditeur qui a depuis pris le nom de Black Box) a sorti la série. Celle-ci a d’ailleurs très bien fonctionné chez nous puisqu’elle a été la deuxième meilleure vente de l'éditeur après Rosario + Vampire !

Certains auront remarqué que l’histoire rappelle beaucoup deux autres séries : Entre elle et lui/ Kare Kano avec son couple principal composé de rivaux aux sentiments ambigus et Host Club qui se passait aussi dans un lycée d’élite offrant un luxe irréaliste à ses élèves (ici les élèves de la "Special A" ont leur propre bâtiment comprenant notamment une verrière gigantesque). Pour autant, la série ne fait pas que reprendre des recettes qui ont faire leur preuve mais réussit à proposer des intrigues originales, notamment grâce à des personnages secondaires réussis. On s’amusera de constater que l’un des points de scénario de Special A (le classement des niveaux de A à F) sera plus tard repris dans le manga et la série Baka to Test to Shoukanjuu ! La boucle est bouclée...