Pacha et les chats

Pacha, un chien au pelage noir, et ses amis – la chatte Cali quelque peu espiègle et son jeune frère César – s'inventent à l'occasion entre leurs diverses occupations, jeux et autres bricolages, des histoires qu'ils s'amusent à mettre en scène. Ainsi la demeure abandonnée – une jolie maison de briques et de pierres – et son jardin qu'ils occupent et où ils vivent leur servent de terrain de jeux et de scène de théâtre. S'invitent également auprès d'eux en ce joli décor d'autres amis : Igor, un oiseau au plumage très coloré, Pico le porc-épic, Moufi la moufette ou encore Rosie la renarde.

Les petites aventures de cette série de marionnettes à mains prenantes et donc animées en temps réel étaient à la fois ludiques et didactiques et s'adressaient particulièrement à un très jeune public. Les scénarios et dialogues étaient écrits en ce sens, jouant à la fois avec les mots et les siuations. Chaque enfant pouvait ainsi retrouver un peu de lui-même et de ses petites préoccupations de tous les jours en chancun des personnages. Ces derniers, au gré des histoires, s'accompagnaient de chansonnettes prochent de la comptine pour mieux encore captiver leur auditoire tout en s'amusant avec les paroles et la musique (à cet égard, sous la direction de Patrice Dubuc, deux enregistrements sur cassette rassemblant chacun une dizaine de ces chansons seront édités en 1992 : Chantons avec Pacha et les chats et Noël avec Pacha et les chats).

Pacha et les chats fut diffusée dès 1993 sur Canal J pendant « l'âge d'or » de cette chaîne qui diffusa à la même époque d'autres séries québécoises avec des marionnettes comme Cocotte Minute très chantante également, Iris, le gentil professeur et dans un autre genre mêlant à l'écran acteurs et marionnettes Bibi et Geneviève dont Michel Ledoux qui animait Bibi faisait de même épisodiquement sur divers personnages dans Pacha et les chats (les séries de marionnettes animées en temps réel étaient alors très prisées sur Canal J qui diffusa aussi à cette époque, pour autre exemple, la série allemande Les Histoires du capitaine Morbleu).
Depuis la naissance de Radio-Canada en 1952, nombre de marionnettes enchantèrent le paysage audiovisuel des jeunes téléspectateurs québécois, mais peu de ces séries où elles se faisaient manipuler furent diffusées en France. Ainsi pourrait-on dire, au début des années 90 qui correspond à la seconde période sur une dizaine d'années de l'âge d'or des séries de marionnettes au Québec, Canal J remédia quelque peu à cela.
Concernant leur conception, les marionnettes de Pacha et les chats furent créées par le scénographe Marc-André Coulombe : il oeuvre principalement dans le milieu du théâtre concevant marionnettes, costumes ou décors.

Comme sur de nombreuses autres séries québécoises, les marionnettistes donnant vie au pantin donnaient également de leur voix à ceux-ci. Pour certaines marionnettes, deux artistes se partagaient la manipulation, l'un animant la tête et lui prétant sa voix, tandis que l'autre assumait la mobilité et le mouvement des mains.
Johanne Rodrigue, la marionnettiste qui interprétait Cali, considère Pacha et les chats comme l'un, si ce n'est son meilleur plateau de tournage, notamment de par « une réalisation dynamique avec des plans de caméra audacieux et une équipe technique complice » (Marionnettes, n°4, 2013-2014, publication de l'AQM, Association québécoise des marionnettistes). La taille des décors que l'on doit à l'artiste peintre et entre autres sculpteur Eric Daudelin (1948-), en plus de leur qualité, entrait également dans cette appréciation, le jeu des marionnettistes pouvant se développer en un cadre mobile passant d'un lieu à un autre.

Pacha et les chats a également connu un joli succès dans le monde, aux Etats-Unis et au Canada sous le titre Kitty Cats, mais aussi au Mexique et en Amérique du Sud, voire de même en Israël.

La liste d'épisodes rédigée par Da le roux et Sweetking se base sur la possibilité que fut produit entre 250 et 263 épisodes, et non 196 épisodes comme indiqué par la Cinémathèque Québécoise.