Hungry Heart - Wild Striker

Rares sont les joueurs Japonais qui arrivent à évoluer dans le football européen. C'est pourtant le cas de Seisuke Kanô, l'un des joueurs les plus réputés de son pays qui joue actuellement au Milan AC, un club italien ayant un excellent palmarès. Mais le parcours exceptionnel de Seisuke ne plait guère à Kyosuke, son frère cadet. En effet, bien que Seisuke lui ait appris le football, Kyosuke a décidé de renier ce sport qu'il aime à cause des comparaisons incessantes avec son frère. Il se teint alors les cheveux en roux, cette couleur représentant les feux qui enflamment son cœur ! Pourtant, lors d'une bagarre de rue, Kyosuke frappe dans un ballon qui assomme un voyou et sa technique est repérée par Miki Tsujiwaki, la capitaine d'une équipe féminine de football. Ne voulant pas salir le nom de Seisuke Kanô, Kyosuke se retrouvera malgré lui l’entraîneur de l'équipe de Miki. Celle-ci lui redonnera l'amour de ce sport, si bien que Keisuke intégrera l'équipe de Joyo Akanegaoka en tant qu' attaquant pour montrer à tous que, lui aussi, comme son frère, il sait jouer au football et qu'il a son style propre.

Un an après le semi-échec de la série Olive et Tom : le retour et contre toute attente, une autre œuvre de Yoichi Takahashi se voit adaptée en anime. En effet, si la carrière de mangaka de Yoichi Takahashi se résume essentiellement à la série originelle de Captain Tsubasa/Olive et Tom et ses suites (Captain Tsubasa World Youth, Captain Tsubasa Road to 2002,...), il a également écrit et dessiné quelques autres mangas dont Hungry Heart. Ce court manga de 6 tomes est toujours axé sur le milieu du football, tout comme son aîné, mais se veut plus réaliste (fini les terrains de 500 mètres et les acrobaties en tout genre !) Malgré ses qualités, Hungry Heart est quand même resté dans l'ombre de Olive et Tom/Captain Tsubasa dont le succès colle à la peau de son auteur depuis plus de trente ans.

La série animée diffère du manga sur plusieurs points comme le character design qui s'éloigne du trait originel de Yoichi Takahashi ou sur le scénario (par exemple, on ne sait pas exactement pourquoi Kyosuke avait tourné le dos au football et la raison pour laquelle il s'est teint les cheveux est ici moins sérieuse).
En France, le parcours d'Hungry Heart ne lui pas été plus favorable qu'au Japon bien que le manga a été l'un des premiers titres traduits par l'éditeur Asuka (devenu Kazé Manga). Il faut dire que la série animée a été éditée par Mabell, éditeur peu connu à l'époque et qui n'a pas réussi à s'imposer.