Super Gals !

Les "Super Gals !" du titre sont trois. Il y a tout d’abord Ran Kotobuki : autoproclamée la gal n°1 de Shibuya, c’est une fille dotée d’un sacré caractère mais qui vient toujours en aide à ceux qui en ont besoin (et ce, même si elle refuse catégoriquement de devenir policière alors que le reste de sa famille travaille dans la police). Vient ensuite Miyu Yamazaki : lorsque ses parents ont divorcé, elle a sombré dans la délinquance mais elle est revenue dans le droit chemin depuis qu’elle a rencontré Yamato, le frère de Ran. La troisième gal est Aya Hoshino : c’est une jeune fille douce et timide, très douée dans les études, mais qui sort avec des hommes plus âgés en échange d’argent. Grâce à Ran, elle réalisera que cette activité est immorale et l’arrêtera.

Ran, Miyu et Aya passent leur temps libre dans les quartiers branchés de Tokyo, à la recherche de la dernière tendance à suivre ! Elles sont souvent accompagnées de trois garçons : Rei Otohata, élu par un magazine comme le plus beau garçon du coin, il est assez froid dans son attitude mais est aimé d’Aya ; Yuya Asô, surnommé n°2 par Ran car il est le second plus beau garçon après Rei, il est assez maladroit et indécis, ce qui l’empêche de déclarer sa flamme à Ran ; et enfin Tatsuki Kuroi, un garçon complètement excentrique, à la peau mate et venu du quartier excentré de Machida (d’où son surnom de Black Machida).
Mais Ran n’a pas que des amies : elle est souvent en bisbille avec Mami Honda, dite la reine d’Ikebukuro, avec trois filles dont le prénom n’est jamais révélé mais qui forment le trio des Ganguro et - dans la seconde partie de la série - avec Kasumi Tsukino, une fille plus jeune que Ran qui complote pour voler à cette dernière son titre de gal n°1 de Shibuya !

Super Gals ! est l’adaptation du manga Gals ! écrit et dessiné par Mihona Fujii. Comptant 10 tomes, le manga a été publié au Japon de 1999 à 2002 et en France de 2003 à 2005 (chez Glénat). Il surfe sur la sous-culture Kogal, une mode vestimentaire (basée sur l'uniforme scolaire typique des Japonaises mais avec une jupe raccourcie, des chaussettes montantes, des chaussures plateformes, divers accessoires, et des cheveux généralement décolorés en blond) et un style de vie très en vogue chez les jeunes filles des années 90 (consistant à fréquenter tous les quartiers branchés de Tokyo tels que Shibuya ou Ikebukuro et à parler avec des expressions bien particulières qui sont souvent basées sur des mots japonais raccourcis ou des mots anglais).
Cette sous-culture était mal vue à l’époque au Japon car on accusait ses adeptes d’être superficielles et matérialistes et de sécher l’école. Certaines jeunes filles étaient même soupçonnées de pratiquer le enkô (consistant à sortir avec un homme plus âgé, en ayant ou pas des relations sexuelles avec lui, en échange d’argent) pour pouvoir se payer les derniers accessoires tendance. Le manga permet de réhabiliter les Kogals en démontrant que ces jeunes filles sont certes très matérialistes mais que, pour autant, elles suivent certaines règles strictes (appelées "règles gals" dans le manga et l’animé) et ont une vraie morale.
A noter que Kogal serait la contraction de kôkosei (lycée), et de gyaru (prononciation japonaise de girl) mais selon certaines personnes ce serait plutôt la contraction de ko (enfant) et gyaru. Ce mot-valise signifierait donc "fille du lycée" ou "fille-enfant".
Super Gals ! nous montre également d’autres modes de l’époque telles que celle des Ganguro (consistant à avoir la peau bronzée aux UV et des cheveux colorés), qui a d’ailleurs supplanté la mode des Kogal au début des années 2000, ou encore la danse du Para-Para (un peu équivalente à la Tectonik - danse que l’on a connue en France vers 2006-2007).

La série télévisée est plutôt fidèle au manga mais avec quelques changements notables : toutes les histoires ne sont pas adaptées, certaines ne respectent pas l’ordre chronologique d’origine et d'autres ont été inventées par les scénaristes. On trouve même des personnages récurrents qui n'apparaissent pas dans le manga tels que Kasumi (une jeune fille qui veut détrôner Ran comme gal n°1 de Shibuya) et Towa (la serveuse du Palm Tree Café et ancienne reine de Shibuya avant Ran). Une autre invention de l’anime est un court intermède dans lequel deux mini-gals expliquent la signification des expressions employées par les héroïnes.

Arrivée tardivement en France, la série n’aura pas réussi à devenir un titre incontournable du genre. Elle a néanmoins bénéficié d’un doublage d’assez bonne qualité même si on peut déplorer un manque de voix secondaires dans la première partie de la série et une adaptation approximative des termes gals.