L'Univers de Monsieur Touchatou

Monsieur Touchatou est une petite et étrange créature vivant parmi les humains. Il est affublé de grandes oreilles (un peu à la manière d'un Gizmo) et des petites fleurs ornent sa coiffure. Comme son nom le suggère, il s'intéresse à bien des sujets aussi divers les uns que les autres et les fait partager aux jeunes téléspectateurs. Pour cela, il est souvent accompagné en chanson par quelques interprètes et musiciens.

Diffusée à partir de mars 1969 pendant quelques semaines, le jeudi alors jour de repos pour les enfants, dans la plage jeunesse de la 1ère chaîne de l'ORTF entre 15h15 et 15h45, cette série pour les plus jeunes passera rapidement sur l'autre chaîne, ce deux mois plus tard dans l'émission Colorix. Puis, après le programmation de ses quelques trente épisodes sur le petit écran en 1969 et 1970, elle a été oubliée des mémoires... Peut-être, malgré ses qualités, ne marqua-t-elle pas les esprits à cause d'un certain manque d'identité globale qui reposait en grande partie sur son personnage principal – dont le nom rappelle évidemment celui du célèbre satiriste parisien du 19ème siècle, Touchatout –, celui-ci mettant en perspective en chaque épisode un sujet différent pouvant porter sur des thèmes touchant à la vie quotidienne ou parfois donnant de petites explications sur quelque aspect en divers domaines scientifiques.

On notera que Robert Moreau alias Romoreau (1928-2006), dessinateur français de bandes dessinées pour un jeune lectorat comme celles de Trompette et des Petites Chipies, avait créé la même année (en 1969 donc) un personnage nommé le professeur Touchatou dans Touchatou et Cie ou Les Touchatou (pour le magazine Fripounet). Ce Touchatou, également inventeur, était l'oncle de deux enfants avec lesquels il partageait de petites aventures où, sous couvert de quelques découvertes, ses jeunes neveux étaient à la source de quelques bêtises...
Parmi quelques autres Touchatout ainsi orthographié, il y eut celui de l'un des pionniers de l'animation française, l'illustrateur amuseur, caricaturiste et peintre Marius Rossillon alias O'Galop (1867-1946), célèbre notamment au travers de l'entreprise de pneus Michelin pour laquelle il produisit nombre d'affiches publicitaires avec sa création devenue au fil du 20ème siècle une des images les plus populaires dans le monde de la publicité, celle du Bibendum qui inspirera même quelques chasseurs de fantômes... Son personnage de Touchatout est le héros d'un film d'animation qu'il réalisa en 1918 intitulé Touchatout médecin des bêtes (huit ans après son tout premier film d'animation et auparavant encore quelques créations sur plaques pour la lanterne magique). En 1918-19 suivra encore chez Pathé frères Touchatout ami des bêtes, Touchatout joue Faust, et Touchatout peintre de talent, ledit personnage devenant dix ans plus tard l'Illustre docteur Méli-Mélo pour deux albums jeunesse, O'Galop faisant alors preuve en cette littérature de diverses expérimentations sur ses illustrations par rapport notamment à leur mise en page...

Les marionnettes de L'Univers de monsieur Touchatou étaient manipulées par Michel Hellas (?-2008, scénographe et marionnettiste / à ne pas confondre avec son homonyme le journaliste de la RTBF) qui, précédemment, avait fait de même pour Bonne nuit les petits, et qui au théâtre participait depuis trois ans à la vie de la compagnie Les Marionnettes du Raton Laveur de Jean Villiers (1925-1997, compagnie que celui-ci créa à son nom en 1956), cet autre artiste ayant lui aussi participé à l'aventure de Bonne nuit les petits. Au théâtre, ils créèrent ainsi ensemble, en cette période, en plus de se retrouver sur la série des Contes du Chat Perché, des pièces pour le jeune public telles Le Petit Roi et l'oiseau (1968) et Kirdy et le petit chien (1969) avec marionnettes à gaine et marottes de tissus vêtues.

Parmi les autres personnalités ayant donné corps à cet « univers » et issus de divers horizons, il y eut plusieurs grands noms de la télévision française comme les réalisateurs d'émissions ou de programmes Roger Pradines (1929-2003) et Michel Ayats ou de fiction Serge Friedman (1930-2008), l'écrivain Gali Nosek et le parolier Jacques Ledrain, ou encore à la musique le pianiste de jazz Henri Renaud (1925-2002, qui en cette fin d'année de 1969 invite à la télévision française son ami le grand Thelenious Monk dans l'émission Jazz portrait de Bernard Lion) et le compositeur et chef d'orchestre Didier Boland. A la conception, on note également la présence de Bernard Gandrey-Réty (1924-1996), Juste parmi les Nations qui œuvra également à la radio parisienne, et ce dès 1946 dans le feuilleton radiophonique de science-fiction Plate-forme 70 ou l'âge atomique signé par Jean Nocher, ouvrage qui restera dans l'Histoire de la radio tel La Guerre des mondes mis en ondes en 1938 par Orson Welles, ces deux pièces étant faussement considérées ou présentées depuis comme des canulars suite à certaines réactions (et la relative panique qui toucha une partie des auditeurs) alors qu'elles étaient annoncées préalablement telles des oeuvres de fictions (contrairement à une véritable blague préfigurant l'image de Godzilla émise le samedi 29 mai 1947 sur les ondes de la station WVTR, radio des forces états-uniennes basées à Tôkyô).
On notera également à la voix, outre celle de la chanteuse Vetty, Yves-Marie Maurin, 25 ans, avec déjà 19 ans d'une riche carrière de jeune acteur (au cinéma, à la télévision et au théâtre tels ses frères dont Patrick Dewaere).