Gungrave

L’histoire commence dans une ville sombre et enneigée où un affrontement a lieu sur la route ; Brandon Heat, un homme à l’aspect cadavérique protégeant une jeune fille et un scientifique, affronte des créatures humanoïdes.
D’où vient ce Brandon Heat, surnommé « Beyond the Grave » ? Quel sont ses liens avec l’organisation Millenium qui contrôle la ville ? Et qu’est ce qui le motive dans sa quête de vengeance contre Bloody Harry, le leader de Millenium ?
C’est dans le 2ème épisode que l’on découvre le passé de Brandon. Un passé où s’entremêle misère, amitié, amour, mafia, pouvoir et violence...

Réalisé par le studio Madhouse (Sakura Chasseuse de Cartes, Ninja Scroll...), Gungrave est l’adaptation d’un jeu de Sega, développé par Red Entertainement et supervisé au niveau de l’histoire et du dessin par Yasuhiro Nightow (l'auteur de Trigun). Ironiquement, le jeu étant passé inaperçu en France à l’époque de sa sortie, certains ont cru que c’était le jeu qui était adapté de l’anime et non l’inverse.

La chose qui surprend avec cette adaptation (et contrairement à ce que laisse penser le premier épisode), c’est à quel point elle tranche avec l’ambiance du jeu. En effet si ce dernier est particulièrement bourrin et tombait parfois dans des délires surréalistes, la série elle se veut beaucoup plus posée avec une forte ambiance mélancolique.
Il faut dire que contrairement au jeu, la série prend vraiment le temps de développer ses personnages, avec une première moitié entièrement consacrée au passé de Brandon et ses compagnons, ce qui permet de mieux comprendre les motivations des protagonistes et surtout de créer un affect entre le spectateur et eux, rendant la deuxième partie de la série basée sur la vengeance bien plus amère (alors que le jeu accordait à peine quelques minutes au passif du héros et quasiment aucune aux autres personnages).

Quant au coté fantastique, s’il est présent, il tend plus vers la science-fiction que le surnaturel et à aucun moment la série ne tombe dans le surréalisme comme dans le jeu où Grave se voyait monter un escalier de verre jusqu’au ciel avant d’affronter divers ennemis dans les nuages. La série se veut donc bien plus ancrée dans une forme de réalité, et n’hésite d’ailleurs pas à s’inspirer de films sur la mafia comme Le parrain ou les films de John Woo et, au final, ce que la série perd en rythme par rapport au jeu, elle le gagne en humanité.
Techniquement, comme avec beaucoup de séries Madhouse, on a droit à un produit soigné et on ne sent pas de baisse technique d’un épisode à l’autre.

A noter que la suite du jeu, Gungrave Overdose reprendra des éléments de la série, comme certains personnages issus de cette dernière mais inexistants dans le jeu d’origine. Gungrave Overdose ne fait cependant pas suite à la série mais bien au premier jeu, lequel se finissait différemment de la série.

Bien que n’ayant pas connu de diffusion sur les chaines de la TNT, la série sera choyée par Dybex via deux éditions collector et bénéficiera d’un doublage français.