Robotech : The Shadow Chronicles

Grâce à la découverte fondamentale de la protoculture, une forme d’énergie largement plus puissante que le nucléaire, l’humanité a pu s’installer dans l’espace. Une partie d’entre elle est néanmoins restée sur Terre, astre qui a attiré la convoitise des Invids, des extra-terrestres dont la planète n’est plus habitable. Les Invids ayant perdu une bataille contre les Terriens, ils se sont retirés dans l’espace, non sans l’espoir de faire un nouvel assaut. Les Forces Expéditionnaires de Robotech (Robotech Expeditionary Force en VO), fortes d’une nouvelle technologie appelée Shadow, sont décidées à en finir avec les Invids et lancent une attaque – qu’elles espèrent décisives - sur eux. Parmi les pilotes envoyés au combat, on retrouve notamment trois jeunes pilotes : Marcus Rush, son ami Alex Romero, et la jeune fille qui lui plait Maia Sterling. Toutefois, l’assaut est un échec car les forces de Robotech n’arrivent pas à faire le poids face à la supériorité numérique de leurs ennemis. De plus, le SDF-3 commandé par l’amiral Rick Hunter rencontre des difficultés et ne peut leur apporter de l'aide.
De retour sur la base lunaire Aluce, Marcus retrouve Scott Bernard, le fiancé de sa sœur disparue Marlene. Marcus est au départ heureux de revoir Scott, qu’il pensait mort comme sa sœur, mais sa joie est de courte durée lorsqu’il s’aperçoit que celui-ci entretient une relation trouble avec Ariel, une Invid qui ressemble comme deux gouttes d’eau à Marlene. Le reste de la base lunaire voit également Scott comme un traitre conspirant avec les Invid et il est mis aux arrêts. Dans le même temps, une mystérieuse race extra-terrestre fait son apparition et se mêle au conflit...

Robotech : The Shadow Chronicles fait suite à la fameuse saga Robotech (composée de trois séries à l’origine distinctes : Macross / Robotech : The Macross Saga, Southern Cross / Robotech : The Masters Saga et Mospeada / Robotech : The New Generation). A l’origine intitulé Robotech : Shadow Force, ce vidéofilm devait sortir en 2005 pour les 20 ans de la franchise (Robotech ayant été diffusé en 1985 aux Etats-Unis) mais sera finalement édité avec 2 ans de retard. En France, il faudra attendre 2009 pour le découvrir.

L’histoire débute à la fin de Mospeada / Robotech : The New Generation et nous montre la bataille finale des Forces Expéditionnaires de Robotech contre les Invids mais du point de vue des humains basés dans l'espace et non plus des Terriens. La suite du vidéofilm est une création totalement originale des Américains, même si ceux-ci ont déclaré avoir consulté Kenji Terada, scénariste sur les versions japonaises de Southern Cross et Mospeada .
On retrouve des personnages des trois séries : Rick Hunter de Macross / Robotech : The Macross Saga (il n'apparaît toutefois que brièvement), Louie Nichols de Southern Cross / Robotech : The Masters Saga et Scott Bernard, Sparks, Marlene Rush, Ariel, la Régente et le général Gunther Reinhardt de Mospeada / Robotech : The New Generation. On retrouve également Vince Grant, Janice Em et Jean Grantfrom, des personnages de Robotech II : The Sentinels (une série américaine censée faire le lien entre les parties 1 et 3 de Robotech mais qui a été annulée au bout de 3 épisodes alors qu’elle devait en compter 65) et le commandeur Darryl Taylor, Marcus Rush, Maia Sterling (fille de Maximilian Sterling et Miryia Parino et sœur de Diana Sterling), Alex Romero et Arthur Santiago, qui sont quant à eux apparus dans Robotech : Prelude to the Shadow Chronicles, un comic qui – comme son nom l’indique – est une préquelle de Robotech : The Shadow Chronicles.

Les Japonais n’ont pas participé à l’animation de Robotech : The Shadow Chronicles, celle-ci ayant été réalisée en Corée. Le résultat est tout à fait correct, même si les vaisseaux en 3D dénotent avec les personnages en 2D (défaut qu’on retrouve aussi sur les productions japonaises de cette époque).
Robotech : The Shadow Chronicles aura reçu des réactions mitigées lors de sa sortie aux États-Unis, beaucoup de fans n'ayant pas vu l'intérêt de continuer l'exploitation de Robotech, série qui aura totalement dénaturé la version originale Macross. Pour autant, une suite, Robotech : Shadow Rising a été annoncée en 2007 et devait sortir 2 ans après. Bien qu’aucune annonce officielle n’ait été faite, on peut légitimement penser que cette suite ne sortira finalement pas. Il est possible que le financement ait manqué pour produire cette suite (comme le financement avait fait défaut pour Robotech II : The Sentinels, d’où l’annulation de la série) mais on peut aussi penser que la bataille juridique entre les Américains et les Japonais autour des droits de Macross / Robotech : The Macross Saga aura été un frein important.