Raconte-nous Une Autre Histoire

Du Lapin de velours aux Œufs qui parlent en passant par La Légende de Sleepy Hollow ou encore Les Trois Petits Cochons, mais aussi plusieurs contes d'Andersen, de Kipling ou de Beatrix Potter, en ce programme nous est conté vingt-trois histoires (en 19 épisodes) parmi les classiques de la littérature pour la jeunesse.

Cet ouvrage états-unien de Rabbit Ears Productions (à South Norwalk dans le Connecticut) – édité à l'origine en VHS et diffusé à la télévision américaine sur Showtime puis TBS – n'est pas tout à fait une série d'animation. Il s'agit plus exactement d'une série avec des illustrations qui se suivent l'une après l'autre, l'objectif de la caméra se déplaçant sur l'image, s'approchant ou s'éloignant d'un détail, avec tout de même des passages légèrement animés ou des éléments glissant sur le décor. On peut parler d'animation iconographique que l'on pourrait rapprocher dans certains de ses aspects à la bande dessinée animée ou motion comic, comme avec les cinq séries Marvel Superheroes produites par Grantray Lawrence, celles-ci mettant chacune une figure super-héroïque en vedette comme celle de Captain America. Dans cette forme, on peut également évoquer parmi d'autres créations la série française Histoire de France en bandes dessinées, mais aussi des ouvrages cinématographiques particuliers comme le documentaire Hokusai (1953) de Hiroshi Thesigahara ou, parfois par choix ou par contrainte, seulement sur quelques scènes dans un ouvrage d'animation comme celui de Horus, prince du Soleil d'Isao Takahata ou pour La Belladone de la tristesse d'Eiichi Yamamoto, le cinéma en prise de vue réelle jouant lui aussi avec cette forme comme Chris Marker le fit avec La Jetée (1962), les films fixes et les diapositives en faisant également partis.

Raconte-nous une autre histoire se rapproche aussi du livre illustré, cela étant appuyé par sa forme narrative avec un narrateur contant le récit de l'histoire. Chacune d'entre elles a d'ailleurs sa propre forme graphique (aquarelle, pastel, silhouette...) et son propre conteur. Ainsi de nombreux illustrateurs de divers horizons ont participé à son élaboration tels David Jorgensen, Robert Van Nutt, Tim Raglin, Diana Bryan ou encore Lori Lohstoeter, tout comme de nombreux acteurs et actrices de cinéma ont prêté leur voix pour la narration dans la version originale. A cet égard, on peut citer parmi les grandes stars ayant officié avec talent à ce rôle Meryl Streep, Jodie Foster, Glenn Close, Meg Ryan, Danny Glover, Jack Nicholson ou encore Robin Williams. La musique a également une grande place et importance dans ces lectures illustrées et chacune d'entre elles à pour compositeur un grand nom du milieu musical tel Ry Cooder, Mark Isham, Bobby McFerrin, Taj Mahal ou George Winston parmi les plus célèbres mais aussi Paddy Maloney, Joseph Shabalala et Michael Doucet avec leur formation respective The Chieftains, Ladysmith Black Mambazo et BeauSoleil.

Concernant l'adaptation des histoires, celle-ci est dans l'ensemble respectueuse des textes originaux. Toutefois, certains détails ou certaines situations ont pu être modifiés, soit pour adoucir le récit ou pour donner une autre couleur à une scène, mais cela n'entame en rien la compréhension et le sens de l'œuvre littéraire adaptée. Ainsi, en ces lectures, on redécouvre le plaisir de l'écoute, celle des mots et de la musique, tout en contemplant les illustrations. Si la série a obtenu un grand succès outre-Atlantique auprès des enfants mais aussi de leurs parents, elle a beaucoup été appréciée également par les enseignants et les bibliothécaires.

Diffusée en France en 1993 et 1995 sur Canal J, cette série a été depuis totalement oubliée dans l'Hexagone au point où son titre français n'apparaît ou n'est référencé sur aucun site sur Internet (pas même à l'Inathèque), si ce n'est pour la première fois sur la présente page en 2022. De fait, quant à la version française, pour l'heure, nous ne pouvons rien en dire, le rédacteur de cette fiche qui a pourtant vu à l'époque quelques épisodes de cette série sur Canal J ne se souvenant plus des artistes français ayant prêté leur voix à la narration (peut-être était-ce d'ailleurs un seul et même artiste pour toutes les histoires). On peut de fait regretter que la diffusion télévisée française n'est pas donné lieu à la publication d'enregistrements en VHS, ce qui aurait permis à l'ouvrage d'être un peu plus visible.

A noter encore qu'il semble que Canal J a seulement diffusé la première série présentée ici (19 épisodes, 1985-90) de cette production qui en compte cinq (pour un total d'une soixantaine d'épisodes produits entre 1985 et 1995), les autres proposant des contes du monde entier (We All Have Tales, 19 épisodes, 1991-95) avec notamment la participation du violoniste et compositeur français Jean-Luc Ponty, des légendes sur des héros américains (American Heroes and Legends, 9 épisodes, 1992-94), des récits bibliques (Greatest Stories Ever Told, 9 épisodes, 1991-94), ainsi que des histoires autour des fêtes et particulièrement celle de Noël (7 épisodes, 1986-94).

Notons pour conclure que le titre français de cette série peut prêter à confusion avec le titre français de la série d'animation japonaise intitulée dans l'Hexagone Raconte-moi une histoire, et il peut également rappeler à ceux l'ayant regardé à la même époque la série Les Histoires du Père Castor.