South Park

L'action de ce dessin animé pas comme les autres se déroule dans une bourgade américaine, South Park. C'est dans cette ville que résident Stan, Kyle, Cartman et Kenny. Ce dernier meurt irrémédiablement à chaque épisode pour revenir dans le prochain. Bien que l'on ne comprenne pas un traître mot de ce qu'il dit (trop emmitouflé dans sa parka orange ?), Kenny demeure l'un des personnages les plus attachants du quatuor. Le chef (le cuisinier de leur école) est là pour conseiller et orienter les quatre jeunes garçons dans leurs aventures. Vulgaires et irrespectueux, Cartman et ses amis ne reculent devant aucun tabou au grand plaisir des nombreux fans de cette série.

Depuis sa première diffusion le 13 août 1997, South Park fait scandale aux États-Unis et est devenu une véritable série culte en 1998. L'univers trash et vulgaire de la série fit parler de lui et fit l'objet de nombreuses controverses, notamment à cause de thèmes religieux. En France aussi la série pose ponctuellement problème si bien que les épisodes 200 et 201 (saison 14) dans lesquels figurent le prophète Mahomet demeurent inédits.

L'origine de la série animée South Park est plutôt originale. Pour Noël 1995, Brian Graden de la FOX TV, a eu l'idée d'envoyer des cartes de vœux sous forme de cassettes vidéos. La réalisation de cette "carte de vœux" a été confiée à Trey Parker et Matt Stone, deux anciens étudiants en réalisation. Leur œuvre s'intitulait "The Spirit of Christmas" et mettait en scène quatre gamins qui s'engueulent pour savoir à qui fait référence la fête de Noël : au Père Noël ou à Jésus ? S'en suit un véritable combat digne de Street Fighter entre Jésus et le Père Noël...
Le dessin animé a rencontré un véritable succès auprès des personnes auxquelles la vidéo a été envoyée. Suite à ce succès, Doug Herzog, le président de la chaîne câblée américaine Comedy Central, a commandé aux deux réalisateurs un pilote pour une éventuelle série. C'était dans la poche !
Notons que l'épisode "Spirit of Christmas" réalisé pour Brian Graden en 1995 n'est pas tout à fait la véritable première ébauche de SOUTH PARK. En effet, pendant leurs études, Matt Stone et Trey Parker avaient déjà réalisé un petit film animé également intitulé "The Spirit of Christmas". Ce film mettait en scène 4 gamins vaguement ressemblants aux personnages actuels dans une histoire à peu près similaire excepté pour la dispute qui opposait le Père Noël et Frosty le Bonhomme de Neige.

Le succès de la série permit la réalisation d'un long-métrage ainsi que de nombreux produits dérivés, dont plusieurs jeux vidéo.

Pour l'anecdote, South Park est une ville paumée du Colorado au pied des montagnes Rocheuses. La ville de South Park existe donc réellement et n'a absolument pas été spécialement inventée pour la série. Matt Stone et Trey Parker, les deux créateurs, y ont même résidé...