Slam Dunk : Film 3 - Situation critique pour Shôhoku ! Enflamme-toi, Hanamichi Sakuragi !

Estimant que son équipe (Shôhoku) a perdu face à l'équipe de Kainan à cause de lui, Hanamichi Sakuragi décide de prendre une décision drastique en guise de pénitence : se raser la tête ! Tous ses amis et coéquipiers se moquent de lui à l'exception de son entraîneur, Mitsuyoshi Anzai, et de la fille qu'il aime, Haruko Akagi. Alors que les joueurs de Shôhoku s'entraînent pour leur prochain match (qui aura lieu dans 3 jours et qui opposera leur équipe à celle de Takezato), Anzai leur propose de disputer une rencontre amicale contre l'équipe de Ryokufu qui est trop récente pour avoir pu s'inscrire au tournoi inter-lycées. Leur joueur vedette, Michael Okita, est un Américano-Japonais qui est de retour après avoir vécu aux États-Unis. Celui-ci drague Aya, la manageuse de l'équipe de Shôhoku, ce qui déplait fortement à Riyota Miyagi, qui est amoureux d'elle ! La manageuse de l'équipe de Ryokufu, Eri Fujisawa (qui semble connaître Kaede Rukawa même si lui ne la reconnait pas), propose de fixer la date du match... le jour même, dans l'après-midi !
Dans la voiture qui les ramène à leur lycée, Eri explique à Michael comment elle connaît Rukawa : elle l'a croisée un jour où il faisait du vélo et lui a proposé de rejoindre l'équipe de Ryokufu mais celui-ci l'a snobée (en réalité il était, comme d'habitude, dans la lune et n'a pas fait attention à elle !) En effet, l'équipe de Ryokufu a été créée par Eri et est composée de joueurs venus de tout le pays. L'équipe dispose en outre d'un gymnase flambant neuf, le lycée qui l'héberge ayant été construit par la famille d'Eri (qui semble particulièrement riche !)

Le match débute mais il s'avère beaucoup moins facile que prévu. Il fait dire que Michael est particulièrement fort, ce qui n'est pas étonnant lorsqu'on apprend qu'il a été accepté aux USA dans la fameuse équipe de la NBA ! De plus, l'équipe compte d'autres bons joueurs comme Ichirô Katsumi, qui était au même collège que Hisashi Mitsui et qui est bien décidé à montrer à ce dernier combien il a progressé depuis l'époque où ils jouaient dans la même équipe. Enfin, les joueurs de Shôhoku sont désavantagés par l'absence sur le terrain de leur capitaine, Takenori Akagi, qui s'est blessé au pied lors de son précédent match. Néanmoins, ce dernier réussit à remotiver ses coéquipiers depuis le banc de touche et le match prend un nouveau tournant. Eri, qui prend toutes les décisions à la place de l’entraineur de Ryokufu, ordonne des changements de joueurs. Ces remplacements portent ses fruits et Ryokufu reprend l'avantage. Pire, Kiminobu Kogure s'effondre au cours du match et finit à l'infirmerie ! Bien que blessé, Akagi le remplace sur le terrain et réussit à renverser le jeu. Eri veut remplacer d'autres joueurs, notamment Michael, mais ceux-ci se rebiffent : selon eux, c'est leur entraîneur qui doit décider de ça, pas elle. Eri doit comprendre que l'important n'est pas que Ryokufu remporte le match mais que l'équipe prenne du plaisir à jouer. Et en l'occurrence, même lorsque Shôhoku gagne la partie, tout le monde est content d'avoir fait de son mieux. Seule ombre au tableau, le dunk final de Hanamichi n'a pas été pris en compte par l'arbitre car il a été réalisé quelques secondes trop tard ! Le film s'achève avec l'annonce du départ de Michael, qui retourne aux États-Unis. En l'entendant, Rukawa rêve de pouvoir partir un jour lui aussi pour les USA...

Ce troisième film dérivé de la série Slam Dunk a - comme les deux précédents - été projeté pendant le Toei Anime Fair. En l’occurrence, il s'agissait du festival du printemps 1995 où il a été programmé aux côtés de l'unique film de Marmalade Boy et du 12ème film de Dragon Ball Z, Fusions.
Par rapport à la série, on peut situer son action entre l'épisode 60 (Hanamichi se rase la tête à la fin) et la première moitié de l'épisode 62 (un entrainement de 3 jours avec le match contre Takezato qui se déroule dans la seconde moitié de l'épisode). Toutefois, cela reste incohérent puisqu'on revoit dans le film des scènes déjà vues dans l'anime (lorsque tous les amis et les coéquipiers de Hanamichi se moquent de sa coupe de cheveux), sans compter que l'entraînement de 3 jours des joueurs de Shôhoku a déjà été montré dans l'anime et il ne comportait aucun match contre une autre équipe. En conséquence, on mettra plutôt ce film en parallèle des épisodes 60 à 62 de la série au lieu de l'insérer dans la chronologie de l'anime.

Malgré cette incohérence manifeste, le film corrige les défauts des précédents films : ainsi, les coéquipiers de Hanamichi sont davantage présents, notamment Rukawa, et l'animation durant les matchs a été clairement améliorée, les gestes des joueurs étant plus détaillés.
A noter que dans une courte scène avant le générique de début, on peut voir Hanamichi se faire raser la tête chez le coiffeur (scène absente dans l'anime et dans le manga) et dans ledit générique, des images ont été remplacées pour montrer les moments les plus marquants du match entre Shôhoku et Kainan et la défaite cuisante des joueurs de Shôhoku.