Michel Vaillant

Michel Vaillant est un pilote automobile de grand talent, il fait partie de l'écurie Vaillant créée par son père, Henri Vaillant. Il participe à de très nombreuses compétitions à travers le monde, aux commandes des véhicules les plus divers (moto, avion, jet ski, etc.)
Michel s'oppose à l'écurie du Leader, un ancien pilote qui affrontait son père, et qui lors d'une course avec ce dernier, perdit une de ses mains le contraignant à abandonner toute compétition... Depuis lors sa main fut remplacée par une prothèse en métal articulée et truffée d'objets... Il décida alors d'enrailler la suprématie de la famille Vaillant.

Autour du héros gravite un certain nombre de personnages : entre autres, son cousin Franck, un jeune pilote impétueux et maladroit qui du fait de son âge entraine souvent Michel dans de sacrées péripéties, Hannah, l'amie de Franck, qui apprend le métier de journaliste et est souvent au cœur de l'action et enfin Quincy, un mécanicien de génie qui peut tout réparer très vite grâce à sa grande ingéniosité et permet ainsi à Michel de remporter de nombreuses victoires à travers le monde entier.

Avant d'être un dessin animé, Michel Vaillant est une bande dessinée célèbre créée par Jean Graton en 1957 et mondialement connue. Hormis le dessin animé, il existe d'autres adaptations de l’œuvre: une sur le petit écran sous la forme d'une série télévisée de 13 épisodes en noir et blanc réalisée par Charles Bretoneiche en 1967 et une autre bien plus récente, mais cette fois sur grand écran: un film de Louis-Pascal Couvelaire sorti en salle en 2003 avec Luc Besson comme scénariste.
Aux USA, la série a été diffusée sous le nom "Heroes on Hot Wheels".
Le logo Hot Wheels était d'ailleurs celui des célèbres petites voitures vendues depuis des années dans le monde par Mattel, prétexte certainement à vendre des modèles aux couleurs de la série...
La série animée est sortie également partiellement en VHS chez France 3 video et pour les États-Unis, chez Pacific Media Ventures, où elle s'est vendue à près de 900 000 unités, ce qui, vous le reconnaîtrez, est assez exceptionnel.