Le Petit Lord

Cédric (Ceddie en VO) Erol est un jeune garçon qui vit modestement à New York. Un jour, il découvre qu'il est "Le Petit Lord", descendant d'une riche famille anglaise. Sa vie va alors basculer : son père meurt tout d'abord, et il part avec sa mère en Angleterre, auprès de son grand-père, le comte de Dorincourt. Il devient alors Lord Fauntleroy. Mais dès son arrivée, il est séparé de sa mère. De plus, le comte l'accueille froidement, étant plein de préjugés envers les Américains... Mais le jeune Cédric va tout faire pour se faire accepter et conquérir le cœur de son grand-père...

Tiré du roman Little Lord Fauntleroy de Frances Hodgson Burnett, cette série est l'une des nombreuses "World Masterpiece Theater" (des adaptations de romans occidentaux) de la Nippon Animation, tels que Heidi, Cathy, Tom Sawyer et bien d'autres...

Parmi les quelques libertés d'adaptations agréables à découvrir en cette série, on notera lors des premiers épisodes, la présence du père de Cédric auprès de sa femme et de leur enfant, alors qu'il est mort dès le début dans le roman, quand son fils avait 5 ans. Par ailleurs, dans la série, la mère de Cédric oppose une certaine réticence quant à devoir quitter l'Amérique pour l'Angleterre et ce que cela comporte, alors que dans le roman, elle décide très rapidement de se plier à la demande. Des histoires plus ou moins inédites ont aussi été ajoutées. Ainsi, si dans la série on voit très souvent la maman de Cédric apporter son aide aux personnes vivant sur le domaine du Comte, dans le roman cela ne tient qu'en quelques évocations. Enfin,on notera que beaucoup de personnages n'apparaissent pas dans l’œuvre originale, notamment les jeunes amis(e) de Cédric.

Le thème musical omniprésent au début de la série, quand l'action se déroule à New York, est Annie Laurie, une chanson traditionnelle écossaise qui est absente du roman (le jeune Cédric ne joue pas de la flûte, ni d'aucun autre instrument).

Il existe de nombreuses adaptation cinématographique du Petit Lord, notamment une version de 1921 où Cédric était interprété par une femme, en l’occurrence la célèbre actrice Mary Pickford qui a également interprété d'autres personnages de romans adaptés par la Nippon Animation: Pollyanna (Pollyanna), Sarah Crew (Princesse Sarah) et Judy Abbot (Papa Longues Jambes). Dans "Le Petit Lord", Mary Pickford joue également le rôle de la mère de Cédric sans que le trucage soit visible à l'écran! Il existe également un film de 1936 avec le jeune Freddie Bartholomew dans le rôle de Cédric, film dont les scénaristes japonais semblent avoir repris un petit élément ne se trouvant pas dans le roman, à savoir que le fait que la maman de Cédric, pour le rassurer alors qu'il va vivre près de son grand-père, lui laisse une bougie près de sa fenêtre visible du Château. Enfin, plusieurs adaptations ont été réalisées pour la télévision, en particulier une version de 1980 avec Ricky Schroder (Ricky ou la Belle Vie) dans le rôle du petit lord ou encore une mini-série de la BBC diffusée en 1977 dans Les Visiteurs de Noël.