The Mask  La Série Animée

A Edge City, Stanley Ipkiss est un employé de banque modèle sans histoire, mais il trouve sa vie sans intérêt. En effet, il est constamment blâmé par son patron et par ses collègues. Heureusement Stanley peut toutefois compter sur son fidèle chien Milo et sa petite amie Peggy pour le réconforter.
Un jour, sa voiture tombe en panne au milieu d'un pont et Stanley aperçoit un corps flottant en bas sur la rive. Voulant porter secours à cette personne Stanley tombe en fait sur un masque étrange. De retour chez lui et intrigué par ce masque, il décide de le porter à son visage et Stanley se retrouve tout à coup transformé en super héros déjanté capable de tout pour arriver à ses fins.
C'est le début d'une vie d'aventures et de soucis pour ce cher Stanley qui aura à affronter des méchants comme Prétorius qui veut s'emparer du masque, Kaplanus qui veut faire sauter la ville ou l'inspecteur Kellaway qui essaie de l'arrêter en vain...

"The Mask" est à l'origine un comic book créé par Mike Richardson et dont les scénarios ont été écrits par John Arcudi et les dessins réalisés par Doug Mahnke. Il été publié aux éditions Dark Horse aux États-Unis en 1991. C'est une bande dessinée très noire et très violente qui est un croisement étonnant et détonnant entre l'humour des cartoons de Tex Avery et la noirceur ainsi que la violence de films comme "Terminator" de James Cameron et les comics du Punisher. Les comics originaux de "The Mask" ont été traduits en français et sont actuellement disponibles chez l'éditeur Délirium : la série comptera au total quatre tomes et les trois premiers sont d'ores et déjà disponibles.

Le comic book de "The Mask" a été très librement adapté en 1994 dans le célèbre long métrage éponyme de Chuck Russell qui se focalisa sur l'humour délirant de la BD originale et délaissant son atmosphère glauque et oppressante. "The Mask" remporta un succès foudroyant, il devint un film culte et rendit mondialement célèbre Jim Carrey auprès du grand public. Le long métrage fit l'objet d'une adaptation en dessin animé dont traite cette fiche et on y retrouve tous les éléments qui ont fait le succès du film, notamment un héros en costume jaune que l'on croirait sorti directement d'un cartoon Tex Avery.
L'ambiance très proche de l'esprit du film et de l'aura que Jim Carrey avait donné au personnage a permis à la série d'avoir un franc succès dans tous les pays où elle a été diffusée. Bien que le dessin animé soit une adaptation encore plus adoucie des comics que le film live, il garde quelques points communs avec l’œuvre originale. Par exemple, Stanley Ipkiss (ainsi que pratiquement n'importe quel humain ou animal de la série) peut porter le masque à n'importe quelle heure du jour et de la nuit dans le dessin animé comme dans les comics alors que dans le film, le masque ne fonctionne que la nuit. De plus dans la galerie des ennemis de notre héros déjanté, on y retrouve le personnage de Walter qui est tiré des comics. Dans les grandes lignes il est resté fidèle à lui même dans le dessin animé : un colosse muet, inébranlable, brutal, quasiment invincible à la force herculéenne et l'un des seuls antagonistes à donner vraiment du fil à retordre à notre héros ! Il est cependant bien plus fou et violent dans la BD.
Humoristique à souhait, le personnage du Mask n'est pas sans rappeler le Génie dans Aladdin qui peut lui aussi prendre n'importe quelle apparence souvent de manière très amusante.

Notons que c'est Emmanuel Curtil, la voix française habituelle de Jim Carrey et Matthew Perry, qui prête sa voix à Stanley pour la série et pour le film aussi d'ailleurs.