Spider-Man  l'homme araignée

Peter Parker, jeune étudiant, est un jour mordu par une araignée radioactive qui lui confère d’étonnants pouvoirs surhumains. En mémoire de son oncle, mort indirectement par sa faute, il livre une lutte acharnée contre le crime sous l’identité masquée de Spider-Man, l’homme araignée.
Pour subvenir à ses besoins et ceux de sa Tante May, il gagne de l’argent en vendant les photos qu’il prend de ses exploits en Spider-man, au patron du Daily Bugle, Jonah Jameson. Ce dernier tente par tous les moyens de découvrir qui se cache sous le masque du héros, persuadé que celui-ci est une menace pour la société.
Au cours de ses aventures, Peter tombe amoureux de Félicia Hardy, puis de Mary-Jane Watson. Mais sa vie mouvementée ne rendra aucune idylle facile... sans compter qu'en tant que Spider-man, il devra affronter tous les innombrables supervilains, plus ou moins à la solde du Caïd (le roi du crime de New York), qui ont tous juré la perte de l’homme araignée et l'empêchent ainsi de vivre une vie normale...

Dans les années 90, Marvel relance dans des dessins animés au suivi narratif plus poussé que dans leurs précédentes versions, les personnages phares de leurs BD. C'est ainsi qu'apparaissent dans un premier temps les X-Men, puis Iron Man ou les 4 Fantastiques. Lorsque Marvel se décide enfin à adapter Spider-Man, le plus populaire de ses superhéros, la maison de productions rencontre un de ses plus gros succès, qui se concrétise sur le plan mondial rapidement dès lors que la série est distribuée.
Cette version moderne des aventures du célèbre homme araignée réussit l’exploit de résumer en 65 épisodes les 40 ans de continuité de ce qui est considéré désormais comme le premier grand chapitre (1962 - 1999) du comic book de Spider-man (avant les reboots des années 2000 qui ont revisité les origines et changé certaines choses, à l'instar des concurrents de DC).
C’est ainsi qu’apparaissent les amis de Peter, absents de la vieille série des années 60, (baptisée simplement L'Araignée) à l'instar de Harry Osbron, Flash Thompson ou encore la Chatte Noire et les ennemis qui étaient encore inédits en dessin animé comme Venom ou le Super Bouffon. Tous les autres personnages classiques de l’univers du tisseur sont là : du tyrannique Jameson au tentaculaire Docteur Octopus, en passant par le Lézard, Daredevil ou le Bouffon Vert.
La série possède un découpage intelligent, mêlant plusieurs intrigues et un scénario progressif qui détaille la vie privée de Peter Parker, son évolution et ses rapports avec ses amis et ennemis. Le succès tient aussi au fait que pour les fans connaisseurs, de nombreux épisodes adaptent des histoires clefs ou célèbres de la BD d'origine.

5 saisons furent produites, toutes diffusées en France, même si bizarrement, on note que certains épisodes de la dernière saison et ceux de la saison 3 avec Carnage n'ont jamais été diffusés sur TF1 (alors que le dessin animé a été longtemps multi-diffusé sur cette chaîne). La fin de la série, diffusée tardivement en fin de compte, est ouverte, mais se clôt tout de même sur un final apocalyptique mettant en scène Spider-Man, ses clones, Madame Web ainsi que le Caïd et Carnage.
Pour des besoins naturels de simplification et de cohérence, certains passages importants de la BD ont été entièrement revus pour ce dessin animé : ainsi, le Super Bouffon apparaît avant le Bouffon Vert (alors que chronologiquement, c'est l'inverse, et ici le Super Bouffon est appelé "Bouffon Vert" dans la VF !). c'est Mary Jane (et plus Gwen Stacy) qui tombe du pont (et comme dans le film de Sam Raimi, elle ne meurt pas mais est dans cette version projetée secrètement dans une autre dimension), la composition des sinistres 6 est différente, Félicia Hardy (la future Chatte noire) est ici présentée comme le premier grand amour de Peter, concurrente de Mary-Jane, et remplace finalement un peu Gwen Stacy etc.

On note une VF plutôt mitigée (si Nicolas Marié est objectivement impeccable et impérial sur Spider-Man, Michel Bedetti en fait par contre hélas beaucoup trop sur le Caïd qui devient ridicule). On a le plaisir tout de même d'entendre Evelyne Sélena ou Claude Chantal (deux qui comptent dans les grands noms du doublage) ou Jean-François Kopf, "spécialisé" dans les rôles de méchants de séries de ce type.
A noter plusieurs clins d'oeil dans cette série, avec les apparitions dans les derniers épisodes de Gwen Stacy (le premier grand amour de Peter Parker, tuée par le bouffon vert dans le comics), de Ben Reilly (le clone de Peter, centre d'interêt de la très controversée seconde saga du clone de la BD) ou encore... Stan Lee ! La saga de la naissance de Venom aura également aussi permis de mettre pour la première fois en scène le très populaire costume noir de l'araignée. Enfin graphiquement, les costumes sont assez fidèles à ceux de leurs homologues de papier même si quelques libertés sont prises sur certains des personnages : si Jameson est immédiatement reconnaissable, tout comme Mary-Jane ou Harry Osborn, la fragile Tante May a un design assez différent de ce qu'on connaissait. Peter Parker, surtout, n'a rien du svelte adolescent de la BD mais est représenté par un jeune homme à la coupe de cheveux inédite et est plutôt athlétique !