Babar

Babar est un jeune éléphanteau qui vit avec sa mère et tous les autres éléphants dans la jungle. Sa vie bouscule lorsqu'un chasseur tue sa mère. Il est alors obligé de se réfugier en ville où il rencontre la Vieille Dame qui lui apprend à vivre debout, les us et coutumes de son monde et le vêtit de son célèbre costume vert. Mais la vie de la jungle lui manque et il décide de partir retrouver ses amis qui fuient encore le chasseur. Il fonde Célesteville dont il est le roi, se marie avec sa petite cousine Céleste et donne la vie à Flore, Pom, Alexandre et Isabelle. Affable et réfléchi, Babar vit jeune des aventures passionantes et plus vieux, il se plaît à raconter son vécu à ses enfants et à vivre des péripéties en leur compagnie... Ils auront notamment souvent affaire au méchant Rataxès le rhinocéros, roi de Rhinoland.

Babar a été dessiné pour la première fois par Jean de Brunhoff pour ses deux fils, Laurent et Mathieu, passionés par une histoire d'éléphant inventée par leur mère, Cécile. Encouragé par un oncle éditeur, Jean achève un premier album qui sera publié en 1931 au Jardins des Modes. Plusieurs albums se succèdent et neuf ans après la mort de son père en 1937, Laurent dessine à son tour l'éléphant et publie plusieurs albums.
L'adaptation en dessin animé remporta un succès aussi énorme que les albums. Cette série d'animation fut d'ailleurs primée au Gemini Award en 1989, 1990 et 1991, obtint le 7 d'Or de la Meilleure émission pour la jeunesse en 1990 et l'Awards of Merit en 1991 au Children Broadcast Institute.
Une sixième et dernière saison fut créée en 2000. Le staff et les comédiens de doublage changèrent complétement à cette occasion et le Japon participa à la production.
Cette série d'animation donnera lieu à une émission sur France 3, intitulée Bonjour Babar et diffusée entre 1994 et 1996, dont les images du générique seront repris sur la série.

A noter, l'existence de trois petits films d'animation et deux longs métrages adaptés des aventures du célèbre éléphant : Babar, le Petit Eléphant (1968), Babar en Amérique (1971), Babar et le Père Noël (1986), Le Triomphe de Babar (1989) et Babar, Roi des éléphants (1998). Enfin une nouvelle série a vu le jour en 2010, Babar - Les Aventures de Badou, centré sur Badou, le petit-fils de Babar.