Iznogoud

A l'époque des "mille et une nuits" dans un pays d'Orient, Iznogoud, le méchant et cruel vizir, n'a qu'une obsession : devenir calife à la place du calife. Aidé de son homme de main, Dilat Laraht, il met désespérément tout en œuvre pour parvenir à ses fins. Régulièrement, son homme de main, ou un personnage tiers lui en fournit l'idée. Malheureusement pour lui, la malchance réduit toujours à néant ses tentatives d'attirer le calife, Haroun El Poussah, dans ses pièges. Le ressort de chaque épisode est basé sur cette question : comment Iznogoud va-t-il échouer dans sa prochaine tentative?

Dès 1992, la société de production Saban International Paris, s'est rapprochée des Editions Tabary pour l'adaptation en série animée de la bande-dessinée Les Aventures du grand vizir Iznogoud de René Goscinny (scénariste d'Astérix, Lucky Luke...) et Jean Tabary (dessinateur). Elle a alors convaincu de nombreux diffuseurs de s'associer au projet. Ainsi des télévisions françaises (Canal + et France 2), allemande (CLT), néerlandaise (RTL 4), britannique (BBC), suisse (TSR) et belge (RTBF) ont participé à la réalisation de cette série. Iznogoud se révèle être certainement l'une des plus importantes coproductions européennes en matière d'animation. Cet effort consenti par les plus grandes chaînes publiques et privées d'Europe aura permis de financer un budget de production très élevé nécessaire pour obtenir une qualité certaine. La transposition à l'écran de la BD a nécessité plus de trois ans de travail et un considérable effort de recherche sur les personnages et les décors, effectué par le studio Saban en étroite collaboration avec Jean Tabary. Un important travail de pré-production a donc requis plus d'une centaine d'artistes français et européens dans les studios Saban.
Diffusée dans 24 pays, cette série de 52 épisodes clos se veut très humoristique de par le nom des personnages, à base de jeux de mots, le langage et des situations de la vie contemporaine et un recours à la magie rendu banal.
Notons enfin la sortie au cinéma en février 2005 du film Iznogoud, réalisé par Patrick Braoudé. Iznogoud étant interprété par Michaël Youn et le Calife par Jacques Villeret. Prévu il y a déjà plus de 20 ans par René Goscinny, le rôle d'Iznogoud avait été proposé à Louis de Funès sur un scénario coécrit par Pierre Tchernia, mais le projet ne fut pas concrétisé suite au décès de Goscinny...