Présentation
Sur une idée de Jacqueline Joubert (la mère d'Antoine de Caunes et responsable de l'unité Jeunesse d'Antenne 2), naît Récré A2 en juillet 1978. Cette émission, qui va devenir culte dans les années 80, est mémorable à plus d'un titre. Un mot d'ordre : la diversité ! Et ainsi cohabitaient de façon cohérente (et présentés de façon ludique et chaleureuse) des séquences en pâte à modeler, des dessins animés japonais, américains ou européens, des feuilletons épiques, des modules de découverte ou culturels, des jeux et même des courts métrages muets !
Jacqueline Joubert avait voulu une émission audacieuse, pour tous, capable de divertir mais aussi, pourquoi pas, d'instruire les enfants.
Pour ce faire, elle confie la présentation à Dorothée, une jeune animatrice qu'on a déjà vu (speakerine ou encore dans les Visiteurs du Mercredi ou Dorothée et ses amis), qui obtient là sa première émission d'importance. Mais l'animatrice ne sera pas seule et ouvre la première émission le 3 juillet avec Gérard Chambre et un certain Fabrice...
Peu à peu, autour de Dorothée, se construit une véritable et solide équipe. Si certains animateurs ne feront qu'un passage d'une saison et quelques (Pierre Jacquemont, Zabou Breitmann, Elfie, Isabelle Arrignon...), d'autres constitueront le noyau dur pendant de nombreuses années, et l'émission lancera ainsi de fortes personnalités. Récré A2 formera alors progressivement de jeunes animateurs comme Alain Chaufour et Marie Dauphin, mais recrutera aussi autant de personnes aux horizons différents, faisant la richesse du programme, tels des comédiens (Charlotte Kady), des chansonniers (Jean Lacroix, François Corbier), et même un ancien des compagnons de la chanson (Gaston alias Doggy Dog), un ancien attaché de presse fan de rock (Jacky) ou le fameux dessinateur Cabu (de Charlie Hebdo !)
Avec cette dynamique équipe, Récré A2 c'est aussi et surtout bien sûr des programmes qui ont marqué à vie nos jeunes années mais également le début de la "Japanimation", sous l'égide du succès phénoménal de Goldorak, fraichement importé du Japon pour trois fois rien, et dont, à l'origine, Jacqueline Joubert ne voulait pas entendre parler. Goldorak assure pourtant à Récré A2 une part indéniable d'un premier succès et ouvre la porte à de nombreux dessins animés d'un genre que nous n'avions encore ainsi jamais vu en France, et qui fascineront toute une génération.
Au fil des ans, l'émission évolue, proposant de plus en plus de séries et s'installant sur de plus en plus de créneaux horaires (comme le mercredi matin en 1985). Le départ du producteur-animateur William Leymergie en 1984 (qui se voyait alors proposer Télé-Matin) voit l'arrivée à ce poste de Christian Mouchart la même année. Avec son complice François Arrignon, déjà là depuis longtemps, ce duo d'auteurs donne à l'émission un cachet plus structuré et permettra à Récré A2 de recevoir le 7 d'or du meilleur programme jeunesse... avant des jours plus sombres.
En 1986, c'est Jacky, pilier de l'émission derrière Dorothée, qui quitte Antenne 2 pour passer sur TF1 animer Vitamine, peut-être vexé de la suppression sans justification de son émission Platine 45. En 1987, c'est Dorothée, devenue la star des enfants en particulier grâce à ses concerts, qui accepte la proposition de son producteur Jean-Luc Azoulay (AB Productions) et quitte le navire pour passer sur TF1 (avec Corbier), chaine nouvellement privatisée.
Dès lors, la guerre des chaines est déclarée. Un nouvel état d'esprit autour du programme pour enfants s'établit. Récré A2, malgré une "résistance" au rouleau-compresseur AB, fait de son mieux, avec Charlotte Kady et Marie Dauphin à sa tête. Mais des petits programmes et un esprit sans doute vieillots, et des dessins animés ne pouvant soutenir la comparaison populaire des hits japonais du Club Dorothée font que l'émission s'enlise... pour disparaitre l'été 1988 dans, hélas, l'indifférence presque totale.
